Si fumar un cigarro no nos
proporcionara ningún placer, ¿dejaríamos de hacerlo? Los científicos
creen que sí. Por eso, investigadores de la Universidad de Harvard y del
Instituto Tecnológico de Massachusetss (MIT) han desarrollado una
vacuna sintética a base de nanopartículas que estimula al sistema inmune
para que produzca anticuerpos que “bloquean” la nicotina. De esta
forma, la nicotina de los cigarros no alcanza el cerebro. Y si el
cerebro no siente el “placer” de estar fumando, la adicción puede
eliminarse.
Como explican los investigadores, aunque
la nicotina no es un virus, la vacuna actúa como si lo fuera. De hecho
Selecta Biosciences, la compañía que ya ha testado este invento en el
laboratorio, ha diseñado otras vacunas sintéticas similares para
combatir el cáncer, la diabetes o el rechazo a los trasplantes.
El efecto de la nueva vacuna SEL-068
dura varios años y, en lugar de quitar el “mono” como los parches y
otros remedios usados hasta ahora, lo que hace es que los fumadores no
logren “aliviar” su adicción cuando dan una calada a un pitillo. Los
ensayos clínicos en humanos empezarán el próximo verano.
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